Om de vraag te beantwoorden waarom het vrouwenvoetbal in Amerika zo goed is, gaan we dieper in op de volgende facetten.

- Waarom is het vrouwenvoetbal zo populair?
- Waarom spelen meer meiden voetbal in Amerika dan jongens?
- Welke rol speelt College Soccer en daarmee de doorstroming van talent?
- Welke rol heeft de inbreng van internationale spelers?

Waarom is vrouwenvoetbal zo populair in Amerika?

Nergens in de wereld is het vrouwenvoetbal zo populair als in Amerika. Maar waar komt dit vandaan? Wat is Title IX en waarom spelen zoveel meiden voetbal?

Title IX

Title IX is een wet die in 1972 is ingevoerd in Amerika. Deze wet is gericht op het verbieden van geslachtsdiscriminatie in door de overheid gefinancierde onderwijsprogramma's. Dit betekende dus dat de scholen die overheidsgeld kregen ook toegang moeten geven tot vrouwensporten.

Het resultaat van Title IX

Voor de invoering van deze wet in 1971 speelden maar 700 meidenvoetbal in ‘high schools’. 20 jaar later in 1991 na de invoering van de wet voetbalden maar liefst 120.000 meiden op de middelbare school. Tegenwoordig spelen meer dan 390.000 vrouwenvoetbal op het ‘high school’ niveau, wat dus aangeeft wat de impact was van deze wetgeving.

Nu kun je je voorstellen dat het niveau van het voetbal en de populariteit hard omhoog gaan wanneer meer en meer meiden gaan voetballen in Amerika. 

Het is in principe een opwaartse spiraal. Hoe meer meiden voetballen, hoe hoger het niveau wordt, en hoe populairder de sport wordt, hoe meer meiden weer gaan voetballen.

Vergeleken met andere landen

Waar in Amerika dus een wet werd doorgevoerd om het vrouwenvoetbal te stimuleren, waren veel andere landen nog bezig met het onderdrukken of ontmoedigen van vrouwenvoetbal. 

Tegenwoordig zien we dat vrouwenvoetbal in veel landen steeds populairder wordt. Veel grote profclubs hebben een damesteam en stadions zitten meestal vol tijdens internationale wedstrijden en eindtoernooien. Een interessante ontwikkeling wat het damesvoetbal niveau wereldwijd alleen maar ten goede komt. 

De rol van College Soccer in het vrouwenvoetbal in Amerika

College Soccer speelt een cruciale rol in de ontwikkeling en voortgang van het vrouwenvoetbal in Amerika. 

Waar in veel andere landen talentvolle spelers afhaken omdat zij graag hun studie willen starten, kunnen spelers hier op topniveau blijven spelen voor een universiteit en daarnaast ook hun studie behalen. 

Met behulp van scholarships worden deze kosten ook nog eens vergoed.

Doorstroom van talenten

We zagen al dat maar liefst 390.000 meiden voetballen op de middelbare school (high school). Meer dan 10% van deze spelers maken daarna de doorstroom naar college soccer. Hier las je al dat er verschillende niveaus zijn op het college niveau.

De kans dat een vrouwenvoetbalster de overstap maakt naar college is ongeveer drie keer zo groot dan een mannen voetballer. Hier zijn 3 redenen voor:

1. Vanwege Title IX zijn er meer vrouwen voetbalteams op universiteiten dan voor mannen
2. Er zijn nog altijd meer jongens die voetballen in high school dan meiden (16% meer jongens)
3. Er is minder internationale concurrentie bij de vrouwen dan bij de mannen in het college voetbal.

Het niveau in college is voor het vrouwenvoetbal daarbij ook ontzettend hoog. Dit betekent dus dat de voetbalsters na high school de kans krijgen om op hoog niveau te blijven spelen en daarnaast ook hun studie te behalen. Dit vergroot de kansen om uiteindelijk door te stromen naar het professionele voetbal of het nationaal voetbalteam.

Voetbal scholarships voor vrouwen

Voetbal scholarships voor vrouwenvoetballers maken deze doorstroom nog toegankelijker. Waar de kosten om te studeren in Amerika erg hoog zijn, geven scholarships de mogelijkheid om deze kosten naar het minimum te brengen voor talentvolle spelers. 

Daarnaast liggen de limieten die universiteiten hebben hoger bij vrouwen waardoor zij dus meer scholarships mogen uitgeven. Dit maakt college soccer nog toegankelijker voor meiden dan voor jongens. 

Faciliteiten

De vrouwenvoetbalteams op universiteiten in de Verenigde Staten profiteren niet alleen van een toegankelijke doorstroom naar het college voetbal en daarmee naar het professionele voetbal, maar ook van toegang tot uitstekende faciliteiten. 

Deze top faciliteiten spelen een essentiële rol bij het verhogen van het niveau van het vrouwenvoetbal op universiteitsniveau en dragen bij aan de algemene ontwikkeling van de sport.

Ze bieden niet alleen een ideale omgeving voor de ontwikkeling van talent, maar bevorderen ook het enthousiasme en de betrokkenheid onder de studenten bij het vrouwenvoetbal op universiteiten, wat bijdraagt aan het voortdurende succes van de sport op nationaal en internationaal niveau.

Internationale spelers in College Soccer

De inbreng van internationale speelsters in het Amerikaanse college voetbal draagt significant bij aan het verhogen van het niveau van de sport. 

Deze internationale student-atleten brengen niet alleen diversiteit en verschillende speelstijlen naar het speelveld, maar dragen ook bij aan de wereldwijde uitstraling van het vrouwenvoetbal in de Verenigde Staten.

Waarom internationale spelers voor Amerika kiezen

Veel internationale spelers kiezen bewust voor het Amerikaanse collegevoetbal vanwege de uitstekende faciliteiten, hoogwaardige coaching, en de competitieve omgeving die hun individuele groei bevordert. Dit is terug te zien in het aantal spelers met College ervaring op het Vrouwen WK in 2023, zo speelden er 137 speelsters met ervaring in de NCAA.

De aantrekkingskracht van het hoge niveau, de populariteit, en de ontwikkelingskansen in het vrouwencollege voetbal draagt bij aan de wereldwijde invloed van de sport, waar zowel Amerikaanse als internationale spelers profiteren van deze dynamische uitwisseling.

Nederlanders in College Soccer

Momenteel spelen er maar liefst 88 Nederlandse voetbalsters in Amerika op college niveau. Zij spelen op verschillende niveaus. Hieronder is een overzicht waar zij zich bevinden.

Bekende Nederlandse voetbalsters die college soccer hebben gespeeld

Momenteel spelen er dus 88 Nederlandse speelsters in Amerika. Maar in het verleden hebben ook andere (nu bekende) namen in Amerika gespeeld op college niveau. Hier een kort overzicht.

Merel van Dongen

Merel speelde van 2012 tot en met 2014 voor de University of Alabama. Hierna kwam ze terug naar Nederland om voor Ajax te spelen. In 2015 werd ze geselecteerd voor het Nederlands elftal en heeft ze inmiddels 51 caps achter haar naam. Momenteel speelt ze voor Atlético Madrid.

Sarina Wiegman

De succescoach maakte in 1989 in Amerika furore als middenvelder van de University of North Carolina - Chapel Hill. Eenmaal terug in Nederland speelde ze voor verschillende clubs maar maakte pas echt succes als bondscoach van het Nederlands dameselftal door het EK in 2017 te winnen. Tegenwoordig is ze bondscoach van het dames elftal van Engeland, waar ze de Olympische Spelen en het EK mee wist te winnen. 

Marit Auée

Onlangs maakte Marit haar debuut in het Nederlands elftal tegen Engeland. In 2020 maakte de verdediger een korte overstap naar Dallas Baptist University in Texas om vervolgens terug te keren bij PEC Zwolle. Momenteel speelt de talentvolle speelster bij FC Twente, de huidige landskampioen van Nederland. 

Afsluiting

Nu rest dus de vraag: Waarom is het voetbal in Amerika zo goed? Het heeft dus te maken met een aantal factoren:
1. De wetgeving Title IX
2. De doorstroom van high school naar college soccer
3. Faciliteiten in college soccer en impuls van internationale spelers
4. De populariteit van de sport trekt tegenwoordig meer talent aan

Al deze elementen vormen samen een voetbalcultuur die niet alleen de sport populair maakt, maar ook het niveau constant verhoogt, wat resulteert in het indrukwekkende succes van het Amerikaanse vrouwenvoetbal op nationaal en internationaal niveau.

Voetballen in Amerika met Plus31 Sports

Ben jij nou enthousiast geworden van het vrouwenvoetbal in Amerika en zie jij het ook zitten om de stap te zetten om in Amerika te voetballen en studeren?

Meld je dan hieronder aan voor een gratis evaluatie om te zien of jij in aanmerking komt.