Hier kun je lezen hoe een studiejaar als student-athlete in elkaar steekt. Op sportief gebied moeten voetballers zich vaak fysiek en mentaal aanpassen aan de intensiteit van de competitie in Amerika. De seizoenen zijn vaak heel anders dan wat ze gewend waren in hun voorgaande jaren als voetballer.

In deze blog zullen we het college soccer seizoen verdelen in vijf perioden en je een overzicht geven van elk seizoen:

1. Preseason
2. Fall
3. Winter Break
4. Off Season (Spring)
5. Summer

Preseason

Voordat spelers het vliegtuig in stappen naar hun nieuwe bestemming, krijgen zij vaak een fitness schema toegestuurd om zich voor te bereiden op het ‘Pre Season. Voorafgaand aan de officiële start van het academisch jaar hebben de teams een periode die bestaat uit veel intensieve trainingssessies. Hier wordt vooral de fitheid van spelers getest en conditie opgebouwd voor het nieuwe seizoen.

Ook ligt de nadruk op het opbouwen van chemie binnen het team en wordt er veel gewerkt aan de tactische plannen van de coaching staff. Het Pre Season omvat vaak vriendschappelijke wedstrijden of oefenwedstrijden om spelers een kans te geven om zich te laten zien en de tactieken als team te verfijnen.

Fall

De herfst is het belangrijkste competitieseizoen voor college soccer in de Verenigde Staten. Officiële wedstrijden beginnen in de late zomer of vroege herfst en gaan door tot in de herfstmaanden. Teams strijden in reguliere seizoenswedstrijden, toernooien en conference wedstrijden om zich te kwalificeren voor postseason toernooien.

• Conference Regular Season: Teams spelen tegen conference rivalen en proberen top posities te behalen om gunstige posities voor de play-offs te verzekeren.
• Conference Play-Off Season: Aan het einde van het reguliere seizoen strijden teams in conference play-offs. Het winnen van het conference kampioenschap kan een automatische deelname aan nationale toernooien opleveren.
• National Play-Off Season: Teams die zich kwalificeren, gaan door naar nationale toernooien, met als hoogtepunt de strijd om een nationaal kampioenschap.

Winter Break

Na afloop van het herfstseizoen en de postseason wedstrijden, hebben spelers meestal een winterpauze. Deze periode biedt spelers ongeveer vier weken vrij van school en voetbal. Tijdens deze tijd hebben spelers de gelegenheid om familie te bezoeken, een pauze te nemen en weer op te laden. Hoewel deze periode minder gestructureerd is dan het reguliere seizoen, kunnen spelers zich nog steeds bezighouden met individuele training, conditietraining of optionele teamactiviteiten.

Off Season (Spring)

Het voorjaarsseizoen wordt vaak beschouwd als een ontwikkelingsperiode of secundair competitieseizoen. Teams kunnen deelnemen aan vriendschappelijke wedstrijden of toernooien om fit te blijven en tactieken te testen. Coaches gebruiken het voorjaarsseizoen om terugkerende spelers te evalueren, nieuwe rekruten te integreren en teamstrategieën voor de volgende herfst te verfijnen.

Summer

Tijdens de zomer nemen sommige college soccer spelers deel aan zomercompetities of trainingsprogramma's. Deze off-season periode biedt extra mogelijkheden voor spelersontwikkeling, competitie en blootstelling aan hogere niveaus van het spel. Spelers kunnen zich ook richten op academische activiteiten, stages of andere zomeractiviteiten om hun atletische inspanningen aan te vullen.

Conclusie

Het begrijpen van de verschillende seizoenen van college soccer is cruciaal voor nieuwe spelers. Elke periode heeft zijn unieke uitdagingen en kansen, van het opbouwen van fitheid en teamchemie in het preseason, tot het strijden om kampioenschappen in de herfst, rusten en herstellen in de winter, ontwikkelen van vaardigheden in de lente en het nastreven van persoonlijke en professionele doelen in de zomer. Door te weten wat ze kunnen verwachten, kunnen spelers zich beter voorbereiden op een succesvolle college soccer carrière.

Voor meer informatie over hoe een jaar als student-athlete in de VS eruit ziet, kun je meer lezen hier.